Sebelum memiliki galeri, Anda adalah seorang seniman. Bisakah Anda ceritakan apa yang membuka mata Anda terhadap seni lukis tanda?
Saya tahu saya sedang mencari sesuatu, tetapi saya tidak tahu apa itu. Saya pergi ke Powell's Books ketika saya berada di Portland dan buku tentang melukis tanda ini menarik perhatian saya. Saya membelinya dan menyadari bahwa satu-satunya sekolah di negara ini yang mengajarkan keterampilan ini berada persis di seberang jalan dari rumah saya. Saya tahu persis apa yang harus saya lakukan.
Saya memulai program ini pada tahun 2018. Setelah kami beralih ke Zoom, terjadi kebakaran di ruang kelas sehingga kami tidak pernah kembali lagi secara langsung. Setelah semester berakhir, guru saya, Dr. Wesley, meninggal dunia. Ia memainkan peran besar dalam grafis rambu. Waktu yang tepat bagi saya untuk datang ke sini karena saya bisa merasakan semua tradisi melukis rambu lama.
LA terkenal dengan seni jalanan dan lukisan tanda yang semarak, meskipun seni ini paling terlihat di ruang publik atau luar ruangan. Bagaimana rasanya beralih ke ruang galeri dalam ruangan tradisional?
Benar-benar sebuah kebetulan. Ketika saya mulai melukis papan reklame, apartemen saya menjadi sangat penuh sesak dan saya membutuhkan lebih banyak ruang. Kebetulan saya sedang membantu pemilik baru yang mengambil alih toko minuman keras kakek-nenek saya di ujung blok. Saya melihat bahwa tempat itu tersedia dan saya pun memutuskan untuk membelinya. Tempat itu sangat luas sehingga begitu saya mendapatkannya, saya hanya berdiam di satu area seperti kucing. Saya tahu saya ingin bekerja di bagian belakang, tetapi untuk bagian depan saya berpikir, 'Mari kita pajang karya seni di sini.'
Seniman yang Anda pamerkan biasanya tidak memamerkan karya mereka di ruang galeri. Bagaimana Anda menggambarkan proses kurasi Anda?
Tepat saat saya tiba di galeri, saya sedang memperbaiki mural yang diberi label di Glendale. Seorang pelukis papan reklame lewat dan bertanya apakah saya sedang melukis garis-garis. Dari percakapan itu, saya melihat dunia kita di luar sana, jadi saya membuat pertunjukan pertama tentang pelukis papan reklame, pelukis garis-garis, pelukis otomotif, dan seniman tato. Saya ingin pertunjukan itu bertema LA, tempat setiap seniman memilih lingkungan yang akan mereka wakili secara eksklusif. Komunitas itu bersatu dan berkembang dengan sendirinya.